Ce 20 novembre 1992, les Lakers pensaient bien prendre leur revanche sur les Finals 1991 sèchement perdues sur le score de 4 à 1. Exit Magic Johnson qui préfére se concentrer sur ses problèmes personnels, cela n'empêche pas Los Angeles d'avoir encore de très belles ambitions cette année. Pat Riley ne s'en cache pas. Cette saison il vise le titre, un titre que son équipe n'a pas remporté depuis 1988. Trois trop longues années pour une ville habituée aux spotlights. Seulement, en face, se dressent les Bulls et leur machine infernale. Un certain Michael Jordan. Le numéro 23 de Chicago se sait attendu. Il sait notamment que les Lakers n'hésiteront pas à mettre deux ou trois défenseurs sur lui si le besoin s'en fait sentir. Jordan aime ce type de rencontre.

Il va donc déployer tout son talent pour nous offrir l'une des plus belles rencontres de sa carrière : 54 points, 13 rebonds, 7 passes et 3 contres. Rien que ça ! Jordan se savait menacé, il a donc répondu en superstar. Un statut qu'il a acquis grâce à son talent, son travail et sa volonté jamais rassasiée. Jordan est tout récent Champion NBA, mais quelques chose nous dit qu'il a dorénavant franchit un nouveau cap. Son titre NBA décroché en juin dernier n'est sans doute que le premier d'une longue série.

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Pour sa première saison dans la ligue, Jordan dépasse les prédictions des plus optimistes. Le rookie n'est pas un homme patient et prend la NBA d'assaut dès ses premières prestations. Présenté essentiellement comme un joueur défensif par Dean Smith, il s'avère finalement être une redoutable menance offensive et marque des points...beaucoup de points. Durant les premiers mois du championnat, il multiplie les prestations à plus de 30 points et surprend ses adversaires directs les uns après les autres.

Mais tout n'est pas rose pour Michael Jordan durant sa première année. Le jeune homme s'aperçoit qu'il dérange. Il est trop bon, trop flashy, trop populaire pour un rookie. A la manière de la nouvelle génération, il déploie une arrogance à chacune de ses prestations que les vétérans de la NBA ont du mal à digérer. En février 85, lors du All-Star Week-end, il se présente au concours de Slam Dunk couvert d'une chaine en or et vêtu d'un survêment Nike rouge et noir, alors que tous les autres joueurs portent leur maillot de club, comme c'est l'usage. Outrée par cette impertinence à l'égard de la tradition, la vieille garde a à coeur de montrer au jeune loup qu'il lui faut être patient. Lors du match des étoiles du dimanche soir, Magic Johnson et Georg Gervin se mettent d'accord pour isoler le le rookie quand Isiah Thomas joue également le conspirateur en évitant de lui faire des passes. Le coach de l'Est, K.C. Jones ne lui laisse que 22 minutes de temps de jeu, soit le plus faible des 10 All-Stars séléectionnés par le public. Jordan termine le match furieux. Il n'a pris que neuf shoots et marqué que sept points.

Cette attitude de la part des autres joueurs est suprenante. Mais Jordan dérange, par son côté irrévérentieux mais aussi et avant tout parce qu'il a énormément de talent. Isiah Thomas, considéré comme le principal instigateur de cette affaire controversée démantira toute sa carrière avoir manigancer le moindre boycott à l'encontre du rookie des Chicago Bulls. Conspiration ou pas, Jordan ne lui pardonnera jamais totalement au point qu'il s'opposera fermement à ce que le meneur des Pistons soit sélectionné dans la Dream Team. Il sera visiblement entendu puisque Team USA lui préfèrera finalement Scottie Pippen.

Quelques années plus tard, Jordan relativisera toute cette affaire, avouant avoir loupé son match, tout au moins la première mi-temps. MJ reconnaîtra n'avoir jamais été aussi nerveux avant une rencontre précisant que l'évocation des noms des joueurs sélectionnés pour la rencontre l'avait beaucoup tourmenté (9 des 10 starters ce jour là entreront au Hall of Fame, excepté Ralph Sampson paradoxalement élu MVP de la rencontre). Certes, il n'y a qu'une seule première fois, mais il fut sélectionné dans 14 autres ASG et eu nombre de fois l'occasion de peser sur le cours de l'histoire

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Le All-Star Game 2003 sera le treizième et dernier match des étoiles du plus grand basketteur que les Etats-Unis ont enfanté. Michael Jordan aurait pu terminer en héro avec un tir en baseline à 5 secondes du buzzer final de la la prolongation, mais une faute stupide de Jermaine O'Neal sur Kobe Bryant dans une tentative despérée à 3 points remettra tout le monde à égalité. La Western Conference finira pas s'imposer et Michael par devoir s'incliner. Il signe malgré tout la plus belle séquence du match comme pour saluer d'une révérence son public. A l'issue de cette rencontre, Jordan deviendra le meilleur marqueur de l'histoire du All-Star Game avec 262 points. Retour sur quelques unes des plus belles actions de ce ASG.

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Brand Jordan a dévoilé avant-hier les contours de la toute nouvelle Air Jordan. Ce nouveau modèle, le 27ème de la gamme, portera le sobriquet de "Air Jordan 2012". Sa conception est le fruit du talent créatif de Tom Luedecke et Tinker Hatfield. Les deux plus brillants designers de la marque ont reconduit leur collaboration, comme en 2011, pour nous livrer un petit bijou de technologie.

Disposant d'une structure "Flywire" et renforcée d'éléments en carbone, notamment au niveau du soutien plantaire, elle a été dessinée pour repenser sa façon de jouer. Nous connaissions les semelles "Quick Midsole" et "Explosive Midsole" de la Air Jordan 2011, qui s'adressait respectivement aux jeux rapides et explosif. L'édition 2012 de la Air Jordan a été pensée pour permettre au grands gabarits d'évoluer librement dans la raquette. Aux deux semelles interchangeables de la AJ 2011 ont donc été ajoutés un coussinet supplémentaire et deux types de chaussons. En offrant six configurations différentes (semelle verte "Fly around", semelle bleue "Fly over" ou semelle orange "Fly trough", chausson bas "Low-cut sleeve" et chausson haut "High-cut sleeve"), Brand Jordan élargit ainsi sa cible qui ne visait traditionnellement que les joueurs aux déplacements dynamiques.

Le design est suprenant de prime abord, en particulier les perforations décoratives dans le cuire inspirés des chaussures académiques portés par les jazzman de la fin des années 30. Ce design audacieux pourrait laisser quelques Jordan addict sur le carreaux mais la ligne élancée et racée de la AJ 2012 révèle un indiscutable savoir-faire que la marque Jordan est la seule à posséder. En somme, le fruit de 27 ans de recherche créative et technologique !