Jordan et les Bulls jouent cette année encore avec la casquette de favoris. Ils sont en effet tout récent Champions NBA. Ils ont décroché le titre en juin dernier, aux dépens des Blazers sur le score sans débat de 4 matchs à 2. Tous les clubs et joueurs de la ligue vous le diront : jouer les Bulls est un honneur mais aussi une occasion en or de prouver sa vraie valeur. Tenir tête à Chicago et à sa star est en effet gage de qualité dans cette ligue NBA considérée à juste titre comme la plus forte au monde. Pourtant, que l'on soit partenaire ou adversaire, lorsque Jordan porte son regard sur vous, vous êtes saison d'effroi. Concentration, confiance en soi, agressivité, les émotions s'entrechoquent les unes aux autres. Le regard n'est en réalité que l'expression visuelle de son mental de gagneur. Un mental partagé par l'ensemble des Bulls.

Les Lakers avait déjà eu la malchance de se voir infliger 54 points par MJ le 20 novembre. Cette fois, ce sont les Warriors qui vont en faire les frais du talent du numéro 23 des Bulls. Jordan passe 49 points aux Run TMC. A côté, les 29 points et 11 passes de Tim Hardaway ou les 32 points de Chris Mullin semblent ridicules. Se remettre en question chaque jour, repousser ses limites en permancence afin de gagner tels sont les secrets du succès de Michael Jordan. Et lorsque vous osez défier son autorité, le fauve alors se réveille et déchaine sa colère. Golden State peut en témoigner.

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Trois membres du Team jordan ont décroché leur billet pour le prochain All-Star Game qui posera cette année ses valises au Amway Center d'Orlando. Ce 61ème week-end des étoiles se déroulera du 24 au 26 février en présence de la crème des joueurs de la ligue. Au menu des festivités : dunk contest, Three-Point Challenge, D-League All-Star Game, Skills Challenge, Shooting Stars et de nombreuses autres manifestations ponctués d'animations en tout gendre. Cette grande fête du basket US se concluera par un match opposant une sélection des meilleurs joueurs du championnat.

Les trois membres de Brand Jordan invités à participer à ce match sont Carmelo Anthony (New York Knicks), Chris Paul (Los Angeles Clippers) et Dwyane Wade (Miam Heat). Un ou deux autres joueurs sous contrat avec la marque pourraient les rejoindre lorsque les coachs auront dévoilé leurs sélections de remplaçants. Souhaitons déjà à ces trois là de bien figurer dans cette épreuve qui signe la mi-saison, une saison entachée par un lockout et dont le calendrier a été réduit à 66 matchs au lieu des 82 habituels.

Premier match de la saison et première victoire pour Chicago. Il faut dire qu'à Charlotte, les Hornets ont sérieusement souffert du départ d'Alonzo Mourning à Miami. Remplacer un pivot de cette carrure par le Tchèque George Zidek ou par un Robert Parish de 42 ans n'est jamais un exercice facile même pour un coach de la trempe d'Allan Bristow. Le score à l'issue du temps réglementaire (91 à 105) n'est donc pas une surprise.

Cette saison, les Bulls sont bien décidés à revenir sur le devant de la scène. Leur élimination en demi-finale de conférence (4-2 face au Magic) a été vécue comme un affront pour une ville habituée aux honneurs. Certes, l'équipe a souffert du manque de préparation de son joueur vedette, mais la sanction a été sévère. Cette année, la hiérarchie au sein de la ligue pour être rétablie. Les venues de Toni Kukoc et Ron Harper à Chicago sont bien en train de révolutionner la franchise. En plus d’un nouvel ailier fort (Rodman), les Bulls sont maintenant dotés de trois armes atomiques : Jordan, Pippen et Kukoc. Avec en plus un back-court qui n’est sans doute pas loin de ce qui se fait de mieux dans la league, une question est sur toutes les lèvres : qui pourra bien les battre ? Réponse dans un peu plus de cinq mois.

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Le 18 mars 1995, dix-sept mois après sa retraite, trois mots font l'effet d'une bombe. Michael Jordan est de retour. Dans son émission dominicale, Emmanuel Chain nous présente les enjeux de ce retour à la compétition à travers un reportage de 19 minutes. L'enquête, tournée en partie à Chicago, propose quelques scènes que l'on a peu l'habitude de voir. Elle sort des schémas habituels en mettant à l'honneur Jordan le businessman. Cette vidéo mérite le détour notamment si vous vous intéressez à autre chose qu'au caractère purement sportif du phénomène Michael Jordan.

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