Comme pas mal d'entre vous, on s'est souvent interrogé sur ce qui aurait pu se passer si Jordan avait été sélectionné à l'une des deux premières places de la draft NBA 1984 dont on rappelle qu'elle fut l'une des meilleures de l'histoire (Barkley, Stockton, Willis, Perkins, Robertson, Cage, Stansbury, Fleming, Kersey...). Jordan aurait tout aussi bien pu atterrir à Houston, à la place d'Olajuwon, que se retrouver à Portland aux côtés de Clyde Drexler. On aurait assurément connu une toute autre histoire.

Dans le même genre, on peut se demander ce qui serait advenu si MJ avait été sélectionné par Les Lakers de Los Angeles ou les Celtics de Boston. Scénario assez improbable, Los Angeles et Boston n'avaient obtenu cette année-là que le dernier et avant-dernier tour de draft, mais imaginez la scène : MJ et Bird ou MJ et Magic. Sacrés duos. Ca aurait eu de la gueule n'est-ce pas ? D'ailleurs, ça aurait pu donner quelque chose comme ça. His Airness aurait assurément gagné plus de titres et plus vite. Mais l'histoire aurait-elle été plus belle ? Pas sûr.

C'est le grand show annuel de la NBA. Toutes les stars dans le All-Star Game. Les meilleurs dunkers dans le Slam-Dunk Contest. Les meilleurs tireurs à trois-points dans le Three Point Shootout. Le meilleur show NBA de l'année. Voici 8 ans que David Stern, le commissioner de la ligue, a mis au point le All-Star Week-end. Oublié l'ambiance de fête foraine des années 50. La tendance est aux affrontements impartiaux mais musclés. Chaque joueur joue pour la gagne. Pour l'honneur de son club et de sa conférence.

Depuis la mise en place de cette nouvelle formule, le All-Star Game connait un succès sans précédent. Cette édition ne devrait pas déroger à la règle. Pour la première fois, la kermesse annuelle de la NBA s'est installée à Charlotte. Au programme, le gratin du basket américain. Jordan, Barkley, Ewing, King et Dumars pour la sélection de l'Est, Malone, K. Johnson, M. Johnson, Mullin et Robinson pour la sélection de l'Ouest. Du côté des remplaçants, ça n'est pas mal non plus : Wilkins, Parish, McHale, Daugherty, Robertson, Hawkins, Pierce, Worthy, Drexler, Duckworth, Chambers, Porter, Stockton et Hardaway sont ce qui se fait de mieux dans leurs clubs respectifs. Ce 41ème All-Star Game s'annonce comme un énorme succès planétaire. Place aux joueurs, place au show !

Visionnez l'intégralité de la rencontre (original broadcast) :     > download

Mitchell & Ness rééditera prochainement le maillot que Michael Jordan portait lors du All-Star Game 1989 de Houston. C'était il y a 25 ans déjà, et le jeune Jordan avait terminé meilleur marqueur de la rencontre (28 points, à égalité avec Karl Malone) devant un public record de 44 735 fans. Cette réédition sera la première d'une longue série puisque l'équipementier de sports américains dont le siège se situe à Philadelphie a prévu de remettre sur le marché quelques uns des jerseys les plus emblématiques de la carrière de Sa Majesté Jordan. Le prochain sur la liste sera le maillot que THE G.O.A.T portait le 7 mai 1989 lors du cinquième match de la série de playoffs entre les Bulls et les Cavs. Ce soir-là, MJ qualifia son équipe pour le tour suivant grâce à l'un des plus célèbres buzzer beater de l'histoire. Chaque maillot sera vendu entre 200 et 300 $. Avis aux amateurs !

Michael Jordan fête aujourd'hui ses 51 ans. Toute l'équipe de -Keep flying with Him- souhaite un très Joyeux Anniversaire au plus grand basketteur que le monde du basket ait enfanté.

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“I can never stop working hard each day. I feel I have to improve. Hard work, determination…I've got to keep pushing myself. I remember when I was five years old…dunking in trash cans on my knees, waiting for that day I would be able to really do it. And then one day, it happened.I was in the ninth grade. It was a Junior Varsity game and I was only 5'8″. And in practice I had never been able to get up that high. But the adrenaline was pumping, and I just took off. It all happened so fast. I wasn't quite sure what I'd done, but you know I just really love that feeling.”
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-- Michael Jordan