Quatre rookies auront cette année l'énorme privilège de rejoindre le Team Jordan, portant ainsi à 17 le nombre de joueurs autorisés à représenter la marque sur les parquets NBA.

Pour ces quatre petits nouveaux (Jeff Taylor, Jared Sullinger, Kendall Marshall, Michael Kidd-Gilchrist), se faire ainsi enroler par la marque au Jumpan est un immense honneur mais aussi une sacré responsabilité puisqu'ils devront entretenir la légende d'un joueur exceptionnel dont l'héritage peut parfois être lourd à porter. L'honneur se transformera même en une certaine pression pour le petit dernier de la bande, Michael Kidd-Gilchrist, qui aura la lourde tâche d'évoluer au sein même du club dont Michael Jordan est l'actuel propriétaire. On leur souhaite à tous les quatre bonne chance pour leurs tous débuts dans la ligue professionnelle.

Il y a 11 ans jour pour jour, Michael Jordan faisait son retour à la compétition sous le maillot des Wizards de Washington. Un second comeback pour l'amour du jeu, l'amour du basket et une sorte d'ultime passation de pouvoir de la part de celui qui avait marqué de son empreinte l'histoire de son sport.

Les équipes de Canal+ s'étaient à l'époque déplacé à New York pour assister à ce nouveau challenge de la part de celui qui, 13 années durant, avait porté le maillot des Bulls de Chicago. Pendant un peu plus d'une heure, George Eddy et comparses nous avaient proposé le meilleur du sextuple champion NBA. A coup d'interviews et de documentaires, Canal+ nous rappelait à l'idée que ce celui qui faisait alors son retour n'était sans doute pas humain. Une question était cependant sur toutes les lèvres : ses 38 ans n'étaient-ils pas de trop pour revenir dans une ligue dorénavant dominée par les jeunes pousses? Avec 23 points de moyennes sur sept matchs de présaison dont une pointe à 41 contre New Jersy, la répons était définitivement non.

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Cette saison, les Bulls jouent pour entrer dans l'histoire, se moquant éperdument des mauvaises langues qui leur promettaient un enterrement de première classe à l'issue d'une saison régulière moyenne. Les observateurs ne croyaient pas si bien dire ! En playoffs, Atlanta et Cleveland sont pulvérisés par des Bulls revenus au top avec une défense de fer et un moral d'acier. Puis vient le tour des New York Knicks de subir la loi d'une équipe de Chicago qui a jusqu'à présent réussi à mater Pat Ewing et l'incroyable férocité défensive des mammouths new-yorkais commandés par Pat Riley.

D'abord menés 2 à 0, les Bulls sont revenus depuis dans la partie. Chicago mène dorénavant 3 à 2 et n'est plus qu'à une victoire de se qualifier pour les troisièmes phases finales consécutives de son histoire. Peut-on déjà parler de Three-Peat ? On peut au moins l'entrevoir.

Revivez le sixième match de ces finales de conférence (french broadcast) :     > part 1     > part 2

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“Je pars du principe que tout le monde vole. Une fois que vous quittez le sol, vous volez. Après, certains volent plus longtemps que les autres.”
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-- Michael Jordan, le 16 octobre 2005 dans l'émission 60 Minutes de CBS

Lors de l'exercice 1992-93, Chicago réalise l'une des meilleures saisons de son existence (67 victoires et 15 défaites). Jordan en profite pour ramasser son sixième titre de meilleur marqueur et son troisième trophée de MVP. En playoffs, Jordan s'échauffe conte le Heat de Miami : 56 points et 3-0 pour des Bulls absolument injouables. Au second tour, l'équipe de Phil Jackson affronte New York, une équipe désormais coachée par Pat Riley, qui a hérité des méthodes des Pistons. La série est musclée. Jordan et les siens s'en tirent avec des hématomes et une victoire dans la septième et ultime rencontre. En finale de conférence, Cleveland est balayé 4 à 2.

Les  Bulls sont donc à nouveau au rendez-vous des Finals, un an après avoir gagné un premier titre au dépend des Los Angeles Lakers. Les Bulls face aux Blazers c'est aussi et surtout Jordan face à Portland, cette franchise qui l'avait snobé lors de la draft '84. L'estocade est portée dès le premier match. Jordan marque 35 points en une mi-temps, dont six tirs primés consécutifs. Revenu à 2 partout dans ces Finals, Portland finit par s'incliné 4 à 2. Depuis 1963 et le sacre des Bears, aucune franchise de Chicago n'avait enlevé le titre à la maison. Si le premier sacre était un sacré souvenir, le second permet d'entrevoir un avenir radieux. Chicago pourrait être en effet l'équipe des années 90 comme les Celtics l'ont été dans les années 60 et les Lakers dans les années 80.

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