Indiana Pacers vs. Chicago Bulls - 23 mai 1998 - Conf. Finals Game 3

Menés deux à zéro à l'entame du troisième match, les Pacers doivent impérativement s'imposer à domicile s'ils veulent conserver un espoir dans ces finales de la conférence Est. Jamais en effet une équipe n'est revenue dans la course au titre une fois mené trois à rien. Les choses sont donc claires pour Larry Bird et ses joueurs : gagner ce soir ou partir en vacances.

Et cela commence plutôt bien. Sous la conduite de Reggie Miller, les Pacers mènent de sept points dès la fin du premier quart-temps. Chicago répond alors par l'intermédiaire de son duo de star, Pippen et Jordan. Les champions en titre reprennent ainsi l'avantage pour compter jusqu'à huit points d'avance. Dans la quatrième et dernière manche et malgré une cheville récalcitrante, Larry Bird n'a d'autre solution que de remettre sur le terrain son joueur fétiche. Reggie Miller, avec sa hargne et sa verve habituelle, réalise alors l'impensable. Bien que fortement handicapé, il accomplit l'une des performances les plus courageuses de l'histoire des playoffs. Pratiquement sur une seule jambe, le numéro 31 des Pacers scorent 13 points dans le dernier quart-temps dont trois sur trois points. Bien que très fortement handicapé, il semble inarrêtable. En 33 minutes de présence sur le parquet, le teigneux Miller marque 28 points dont un irrévérencieux 60% à trois points. Les Pacers remportent la manche et s'évite ainsi un sweep. Une question est maintenant sur toutes les lèvres : Miller sera-t-il présent pour le game 4? Cela serait préférable. Sans son franchise player, les espoirs de qualification des joueurs de l'Indiana semblent bien faibles.

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