Utah Jazz vs Chicago Bulls - 1er février 1993

Deux paires d'as pour un carré magique. Moins d'un mois avant terme, les fans du Delta Center avaient droit, en exclusivité, à un mini All-Star Game. Deux titulaires de l'Est contre deux titulaires de l'Ouest. Soit un tiers du Dream Team. L'affiche ! Utah, face au double champion NBA, ne s'est pas embarassé de crise d'identité. Lors des trois premiers quart-temps tout du moins. 15 points d'avance à l'issue du troisième quarter. Chicago est largué. L'avance est consistante.

Jusqu'à ce que le match ne bascule. Lors des douze dernières minutes, le Jazz a valsé. Addition finale : 92-96. En sortant des vestiaires, le coach Jerry Sloan, était atterré : «Nous avons joué comme si nous ne savions pas qui il y avait en face !». En quelques minutes, les bulls efface leur retard et porte leur avance à +4. Les Jazz ont les pieds dans le ciment ! Les 40 points de Malone n'y font rien car derrière ça ne suit pas. Incapables d'installer leur jeu intérieur, les Jazz se montrent aussi maladroits avec leurs shoots extérieurs. En face, Jordan assure le service minimum. D'autant qu'il n'a pas son pareil pour briller dans ces cas là. Infiltrations éclair, tours de passe-passe, tirs à reculons. Le Jordan-show. Pour un rendement standard : 37 points, 7 rebonds et 2 assists. «Aucune faiblesse. C'est un gagnant. Chapeau !», concluait Stockton. Les Bulls se sont fait peur mais l'essentiel est là : une 29ème victoire au compteur. En face, Jerry Sloan n'a pas à être déçu. Son équipe fait parti des favoris au titre. Surtout, dans moins de vingt jours, Stock' et Karl seront MVP du All-Star Game. Un match des étoiles dont le meilleur marqueur ne sera autre que... Michael Jordan (30 points). Car quoi qu'on fasse, Jordan traine toujours par là !

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