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“ Dans l'esprit des américains, personne n'a remplacé Michael Jordan.”
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-- Xavier Vaution, consultant beIN SPORTS

2014 sera l'année de la Air Jordan VI. Jordan Brand a en effet décidé de fêter comme il se doit les 23 ans de bons et loyaux services de cette paire emblématique que Jordan portait lorsqu'il remporta son premier titre NBA face aux Lakers de Magic Johnson. Des 23 premiers pro-modèles de Sa Majesté, la Air Jordan VI est assurément l'une des préférées des aficionados. Chez -Keep flying with Him-, la Air Jordan VI est aussi, avec la XI, l'une de nos paires favorites. Si le point d'orgue de cette année 2014 placée sous le signe de la AJ VI sera le Black Friday qui verra la sortie du coloris Black/Varsity Red, n'oublions pas que de nombreux autre colorways seront mis sur le marché tout au long de l'année. Le prochain coloris, très attendue, sera la Carmine. MJ la porta lors de la saison 1990-91 mais aussi dans un célèbre spot publicitaire qui le rendit tout autant célèbre que la marque supposé être promu. Ce spot de pub vous le connaissez forcément. Ca ne vous revient toujours pas ? Un indice : qui n'a jamais eu envie de ressembler à Mike ?!

Lorsque l'on n'a pas de boutique digne de ce nom à côté de chez soi ou que l'on ne veut pas camper des heures durant, cela peut être parfois compliqué de se fournir en Air Jordan. Heureusement, il existe le net. Avec son lot de bonnes et mauvaises suprises, le web est de nos jours la manière la plus simple de s'approvisionner en Kicks. Pour vous faciliter la tâche, -Keep flying with Him- a recensé les sites internet chez qui l'achat peut se faire les yeux fermés. Exit les sites chinois, les fakes et les portails faits de briques et de broc. Dans cette liste, vous ne trouverez que le meilleur du web. Sites français ou étrangers, vous avez l'embarras du choix dans la suite.

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Sans rancune ! Le Heat était définitivement trop fort pour les valeureux Bobcats. En 4 matchs secs, King James et consorts ont sweepé Charlotte. Pour leur seconde participation aux playoffs de leur histoire, les joueurs de Michael Jordan y croyaient pourtant un peu. Sans doute avaient-il dans un coin de leur tête cette élimination surprise de Seattle au premier tour des playoffs 1994 - les joueurs de George Karl, champion de la conférence Est s'étaient fait surprendre par une surprenante équipe de Denver dans ce que certains qualifient encore de plus incroyable hold-up de l'histoire -. Cet adieu aux playoffs, finalement assez logique, ne doit pas nous faire oublier la valeur des Bobcats version 2013-14. Personne ne les voyait à ce niveau en début de saison. Pas même nous. En terminant septièmes de la conférence Est, à une petite défaite de Brooklyn qui décroche la cinquième place, l'éternelle lanterne rouge de la ligue a terminé la saison en trombe et marqué les esprits.

Une question nous vient alors. Michael Jordan ne serait-il pas sur le point de réussir son pari ? La réponse est oui. En trois saisons, le sextuple champion NBA a totalement transformé sa franchise. Il a d'abord recruté l'excellent Rick Cho au poste de General Manager. Pour diriger l'équipe, il est allé chercher l'ancien assistant de Jeff et Stan van Gundy, Steve Clifford. Une bonne dose de défense (Charlotte possède la sixième meilleur défense de la ligue), un peu de talent et les bons résultats n'ont alors pas tardé à tomber. Al Jefferson, dont la valeur défensive n'a d'égale que ma capacité à dunker, c'est à dire quasi nulle, a pris tout le monde de court en réalisant une saison quasi parfaite (21,8 pts/m et 10,8 rbds/m). L'ancien Jazz a été bien aidé il est vrai par le jeune Kemba Walker qu'on n'a attendait pas aussi fort aussi tôt (17,7 pts/m et 6,1 ass/m). Ne manque plus à l'équipe qu'un solide ailier fort et la Caroline du Nord pourrait alors rêver de titre NBA. Ca, cela sera pour l'année prochaine. Et on en saura alors plus que les réelles capacités de Jordan à diriger une franchise.

Pour cette saison, le contrat est rempli. MJ avait juré que son équipe ne toucherait pas au tanking, cette pratique qui conduit certaines équipes à laisser filer les victoires pour augmenter leurs chances lors du tirage au sort de la draft NBA. Promesse tenue. Charlotte aura-t-il droit à un premier tour draft qui lui donnerait l'occasion de choisir parmi les Andrew Wiggins, Joel Embiid, Jabari Parker, Julius Randle ou encore Dante Exum ? Rien n'est moins sur. Il faudra alors prendre la bonne dzcision. Mais on est confiant. His Airness a nécessairement tiré des leçons de ses échecs passés ? Il ne pourra de toute façon faire guère pire que Kwame Brown et Adam Morrison, respectivement premier et troisième choix des drafts 2001 et 2006.  

Actionnaire minoritaire des Bobcats depuis 2006, MJ en devenait le propriétaire majoritaire en février 2010, pour la modique somme de 275 millions de dollars. Une première pour un ancien joueur. Sa franchise, basée dans l'état dans lequel il a grandi, la Caroline du Nord, changera de nom la saison prochaine pour devenir les Hornets. Un retour aux sources qui finalement ne changera pas grand chose. Car MJ poursuit un seul objectif : être le premier ancien joueur de l'histoire à décrocher le titre NBA en tant propriétaire. Une septième bague pour celui qui en a déjà six en tant que joueur... Chiche ?

La Air Jordan XI Low Concord était l'une des paires les plus attendues de ce premier semestre. Et comme on s'y attendait, les quelques centaines de paires mise en vente dans chaque shop se sont arrachées en quelques heures seulement. Bien entendu, un tel engouement n'étonne plus personne. Mais il faut tout de même reconnaitre que la version basse de la Air Jordan XI est sans doute l'une des plus abouties que la marque au Jumpman ait conçue jusqu'à présent. Car décliner une version low d'une modèle classique n'est pas chose facile. N'oublions pas, en effet,  que même Jordan Brand, pourtant expert en design, s'est souvent cassé les dents en tentant d'abaisser de quelques centimètres la tige de ses modèles originaux.

Le succès commercial de cette réédition ne doit pas nous faire oublier que la "Concord" n'est pas le seul colorway de Air Jordan XI Low que la filiale de Nike ait mis sur le marché. Des 23 premières modèles de la gamme, la XI est sans doute même la paire qui en a connu le plus de déclinaisons. Voici un classement proposé par nos confrères de Solecollector qui devrait vous rappeler quelques bons souvenirs. D'accord, pas d'accord ? N'hésitez pas à donner votre point de vue en commentaire.

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