New York Knicks vs. Chicago Bulls - 2 juin 93 - Conf. Finals Game 5

Madison Square Garden. De ce stade qui ne ressemble à aucun autre, Jordan a souvent dit qu'il était le plus inspirant de tous. A New York, le n°23 trouve une arène à sa mesure : un public méchant, un adversaire féroce et une presse très critique. Juin 1993. Jordan a le moral dans les sneakers. Lessivé par une saison épuisante, il quitte sa suite d'hôtel et file en limousine à Atlantic City pour passer la nuit dans un casino. La nouvelle de l'escapade parvient jusqu'aux oreilles d'un journaliste du New York Times. Pataqués. On se moque, à Manhattan, de ce basketteur qui fait le mur à quelques heures de jouer les Knicks en playoffs. Jordan ne dit rien, impose un blocus strict à tous les médias et ronge son frein jusqu'à son arrivée sur le parquet.

Après ça, durant toute la série, c'est l'enfer. L'enfer pour les Knicks qui se voyaient débouloner le potentat de Chicago et doivent à nouveau abdiquer. Match crucial : le 5 ! Jordan, machoire serrée de rage, marque 29 points, prend 10 rebonds et donne 14 assists (le deuxième triple double dans un match de playoffs de sa carrière). Dans les dernières secondes du match, Charles Smith, l'ailier new-yorkais, tente quatre layups. Quatre fois, il est contré par Jordan, Scottie Pippen et Horace Grant. Chicago gagne 97 à 94. Jamais les Knicks ne parviendront à battre les Bulls de Jordan. L'une des plus grandes rivalités sportives américaine des 50 dernières années se concluera ainsi : par un triomphe du n°23 sur l'arrogance new-yorkaise et la méchanceté de ses basketteurs.

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