Ils en ont été les victimes

Ils font parti des plus grands défenseurs de la NBA des années 90. Leurs face-à-face sont légendaires et ont permis à l'ancien arrière de Chicago d'éléver son jeu à un niveau incomparable. Ces stoppeurs, aussi exceptionnels soient-ils, ne sont pourtant jamais parvenus à arrêter l'ancien arrière des Chicago Bulls. Voici les top 5 des joueurs qui ont le plus souffert de l'incroyable orgie offensive de Michael Jordan.

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1. Craig ELHO : Vous vous souvenez du record de points de Jordan en NBA (69 points contre Cleveland, le 28 mars 1990) ? Le grand blond qui courait après sans jamais l'attraper, avec ce qui reste l'un des shoots les plus célèbres de Jordan. Dernier panier d'un match devenu référence conclu 101-100 au buzzer le 7 mai 1989. "The Shot" propulsa les Bulls vers leur toute première finale de conférence.
   
2. John STARKS : Celui-là aura au moins la satisfaction d'avoir fait souvent agiter la célèbre serviette orange de Spike Lee, supporter numéro 1 des Knicks. Pourtant excellent défenseur, Starks a régulièrement pris l'eau devant Jordan. Il y a eu les 54 points au quatrième match de la finale de conférence 1993, qui ramenaient les Bulls sur la route de la finale. Ou encore les 55 points de mars 1995, qui marquaient le retour de Jordan au Madison Square Garden, un match baptisé "Double Nickel".
3. Reggie MILLER : Aucun autre joueur n'a réussi à mieux agacer que la brundille d'Indiana, elle aussi experte en "trash talking" et malices en tout genre. S'il est le seul à lui avoir perdre son sang froid (en février 1993, Sa Majesté se fendit même d'un bon direct qui lui valut une suspension, Jordan expliqua plus tard sur Miller le "rendait dingue"), il l'a souvent poussé à donner le meilleur de lui-même pour barrer la route des Pacers en playoffs, en particulier lors des demie-finales de conférence 1998.
4. Gerald WILKINS : Cleveland l'engage en 1992 comme la solution au problème Jordan. Il est rebaptisé "Jordan stopper", mais pas pour longtemps. Dans une série victorieuse de quatre matchs secs en playoffs 1993, Jordan l'humilie avec 31 points de moyenne. Au quatrième match, le shoot au buzzer de Jordan (103-101) sera rebaptisé "The Shot II".
5. Bryon RUSSEL : Deux années de suite, en 1997 et 1998, l'ailier des Utah Jazz assiste de près au sacre des Bulls. La seconde fois, à cinq secondes de la fin du sixième match décisif, il est le témoin le plus proche du légendaire shoot qui donne un sixième titre aux Bulls. Revenu sur les terrains des Wizards, MJ le fera signer à Washington lors de la saison 2002-03. Pas si mauvais après tout MJ. Et pas rancunier le Bryon.