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“If you are confident you have done everything possible to prepare yourself, then there is nothing to fear.”
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-- Michael Jordan

Est-il encore utile de rappeler la suprématie des Bulls de la saison 1995-96 ? Chicago décroche en effet toutes les récompenses collectives. Pour s'en convaincre, il suffit de donner quelques chiffres : 72 victoires pour seulement 10 défaites en saison régulière. 1 seule défaite en 12 matchs de playoffs. Un titre de Champion NBA décroché au dépend des Sonics de Seattle (4-2). Au-delà les récompenses collectives, les Bulls ont aussi décroché tout un tas de distinctions individuelles. Les grands joueurs ne font pas forcément les grandes équipes, mais ils y contribuent fortement, surtout lorsqu'ils ont coachés par un entraineur de renom. Toni Kukoc est ainsi consacré meilleur sixième homme de la ligue. Sans surprise, Dennis Rodman obtient le titre de meilleur rebondeur (14,9 rbds/match). Phil Jackson, enfin, est nommé coach de l'année. Star parmi les stars, Michael Jordan rafle une nouvelle fois la quasi totalité des honneurs : meilleur marqueur du championnat (30,4 pts/match), MVP de la saison régulière, MVP du All-Star Game, MVP des Finals. Sans conteste, cette équipe est et restera l'une des plus dominante de l'histoire de la NBA. Nous s'en persuader, nous vous proposons de voir ou revoir ce reportage de nos confrères de NBA TV sur l'épopée des Bulls version '95-96.

Visionnez le reportage dans son intégralité :     > download

Des publicités, Michael Jordan en a fait des centaines et dans tous les genres. Des amusantes, des sérieuses, des sportives ou des très décalées. Paradoxalement, nous ne nous souvenons pas l'avoir vu donner de sa personne pour une oeuvre un peu plus charitable que la commercialisation des piles Ravoyak, des ballons Wilson, des boissons Gatorade, des Eaux de Cologne ou des voitures Chevrolet. C'est dorénavant chose faite puisque qu'il a récemment participé, tout à fait bénévolement, au dernier sport de publicité en faveur des centres de santé "Presbyterian Healthcare".

On y découvre un MJ venu s'enquérir de son état de santé. Sa surcharge pondérale n'est un secret pour personne et ses quelques astuces pour alléger la balance n'y font rien. Ceci étant dit, soyez rassuré car "Everything's perfect". Le bruit du ballon raisonne encore très fortement en lui !

Cela fait à présent deux ans que Jordan parcourt les Etats Unis à la recherche de victoires pour son équipe, les Bulls, qui en manquent encore cruellement. MJ a à peine démarré sa troisième année professionnelle qu'on le compare déjà aux deux monuments du championnat, Larry Bird et Magic Johnson. Et pour cause. En ce début de saison 1986-87, Jordan s'est lancé un défi incroyable, celui de monter à l'assaut des plus beaux records des Bulls, voire de la ligue.

Pour la première rencontre de la saison, les Bulls se pointent au Madison. Mike arrose 50 points à des Knicks médusés. Le lendemain, l'équipe de Chicago se déplace à Cleveland. His Airness plante alors 41 points. La presse américaine lui signale alors qu'à se rythme il pourrait devenir le recordman des points marqués par un Bull sur une saison. Le record précédent était détenu par Chet Walker (1780 pts lors de la saison 1970-71). Les plus grands spécialistes n'oublient pas non plus de rappeler qu'à cette cadence, le numéro 23 des Bulls pourrait devenir le deuxième joueur de l'histoire à franchir le total de 3000 points sur une saison. Le dernier auteur de ce forfait était le monumental Wilt Chamberlain, en 1962-63. Ce record, Jordan veut en faire son affaire.

A la vieille de Chicago contre Boston, Jordan tourne à 37 points de moyenne. Autant dire qu'il est bien parti pour glaner le titre de meilleur marqueur de la ligue. Jordan veut en faire sa propriété. Personne ne semble en mesure de lui ravir, pas même Larry Bird, son adversaire du jour.

Visionnez l'intégralité de la rencontre (original broadcast) :     > download

Quel joueur aurait été MJ sans Scottie Pippen son fidèle lieutenant? Nous ne le saurons jamais. Ce que l'on sait en revanche c'est que Pippen est le seul joueur à avoir gagné 6 titres de Champion NBA avec MJ. Une partie du succès des Bulls et de la renommée de Jordan lui est incombe donc. L'ancien numéro 33 des Bulls fête aujourd'hui sont 47ème anniversaire. Voilà une bonne raison de revenir sur la carrière de ce formidable champion, membre du club des 50 meilleurs joueurs de l'histoire de la ligue et Hall of Famer depuis 2010.

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